Ехинококозата е хронично паразитно заболяване, което се причинява от ларвната форма на тении от рода Echinococcus. В България това заболяване се среща сравнително често, особено в селските райони, където хората живеят в близост до домашни животни и кучета – основни преносители на паразита. Заболяването често остава незабелязано в началото, но с напредване на инфекцията може да доведе до сериозни и дори животозастрашаващи усложнения.

Начин на заразяване

Заразяването с ехинококозата при хората става чрез случайно поглъщане на яйца на паразита, които се отделят с изпражненията на заразени кучета. Това може да се случи при консумация на немити плодове или зеленчуци, замърсени с яйца, при контакт със заразени животни или при работа със замърсена почва. След като попаднат в организма, яйцата се излюпват в тънките черва и освобождават ларви, които проникват в кръвния ток и се отлагат най-често в черния дроб, където започват да формират кистозни образувания.

Симптоми и прояви

Началните стадии на заболяването обикновено протичат безсимптомно и често диагнозата се поставя инцидентно при образни изследвания по друг повод. С нарастване на ехинококовите кисти обаче започват да се появяват оплаквания, свързани с механичния натиск на образуванието върху околните тъкани и органи. Когато черният дроб е засегнат – най-честата локализация на кистите – пациентите могат да изпитват усещане за тежест или тъпа болка в горната дясна част на корема. Понякога се наблюдава подуване или напрежение, особено след хранене. При по-големи кисти може да се развие гадене, намален апетит и обща отпадналост.

Ако паразитната киста засяга белите дробове, симптомите включват упорита кашлица, която не се повлиява от лечение, болка в гърдите, затруднено дишане и дори отделяне на кървави храчки. При спукване на киста в тялото се отделят антигени, които могат да предизвикат тежки алергични реакции, включително анафилактичен шок – състояние, изискващо спешна медицинска помощ.

Диагностика

Откриването на ехинококоза започва със снемане на анамнеза и клиничен преглед, последван от образни методи като ехография (ултразвук), компютърна томография или ядрено-магнитен резонанс. Кръвните изследвания с търсене на антитела срещу паразита чрез серологични тестове допълват диагностиката и помагат за потвърждаване на диагнозата. В някои случаи се използват и тестове за чернодробна функция, особено при съмнение за компрометирана чернодробна дейност.

Лечение

Терапията на ехинококозата зависи от големината, броя и разположението на кистите. При по-големи или симптоматични кисти златният стандарт остава хирургичното отстраняване, което има за цел да предотврати руптура и разпространение на инфекцията. В някои случаи, при кисти с подходяща структура и локализация, се използват минимално инвазивни методи като PAIR процедурата – пункция, аспирация, инжектиране на склерозиращ агент и повторна аспирация.

При пациенти с малки кисти или при противопоказания за оперативна намеса се прилага медикаментозно лечение с антипаразитни лекарства, най-често албендазол. Медикаментозната терапия се провежда за дълъг период и изисква стриктен контрол от лекар, тъй като има потенциални странични ефекти и нужда от мониториране на чернодробната функция.

Профилактика

Превенцията на ехинококозата е от решаващо значение, особено в рискови региони. Основната предпазна мярка е редовното обезпаразитяване на домашните кучета, тъй като те са основният краен гостоприемник на паразита. Хората трябва да избягват контакт с бездомни или неизвестно здравословно състояние животни, както и да спазват стриктна хигиена след работа в градината или контакт със земя.

Важно е плодове и зеленчуци да се измиват добре, особено ако са домашно отгледани или събрани от почва, която би могла да е замърсена с яйца на паразита. 

Кога да потърсите помощ?

Ако изпитвате продължителни болки в корема, дискомфорт след хранене, необяснима кашлица или задух, особено ако живеете в район с повишен риск или имате контакт с животни – е разумно да потърсите консултация със специалист. Ехинококозата е лечима, особено когато се диагностицира навреме. Навременната медицинска намеса може да предотврати усложнения и да осигури пълно възстановяване.